Onderkoeling

Onderkoeling kan ernstige gevolgen hebben voor het lichaam. Mogelijke effecten zijn:

• Vertraagde lichaamsfuncties: Bij onderkoeling vertraagt de stofwisseling en de werking van vitale organen, waaronder het hart, de longen en de hersenen. Dit kan leiden tot verminderde alertheid en coördinatie, wat het risico op ongevallen vergroot.
• Hypothermie: Dit is de medische term voor een lichaamstemperatuur die te laag is (onder de 35 graden Celsius). Dit kan leiden tot verwarring, trage ademhaling, hartritmestoornissen en zelfs bewusteloosheid. In ernstige gevallen kan het levensbedreigend zijn.
• Gewrichts- en spierstijfheid: Onderkoeling kan leiden tot stijfheid en pijn in de gewrichten en spieren. Dit kan de mobiliteit verminderen en het risico op blessures vergroten.
• Verstoorde bloedcirculatie: Bij onderkoeling vernauwen de bloedvaten zich om warmteverlies te minimaliseren, wat de bloedcirculatie kan verstoren. Dit kan leiden tot gevoelloosheid, tintelingen en bleekheid in de extremiteiten.
• Orgaanschade: Langdurige onderkoeling kan leiden tot schade aan organen zoals de nieren, de lever en het hart, omdat ze niet goed functioneren bij lagere temperaturen.

Het is belangrijk om bij tekenen van onderkoeling snel te handelen, zoals het verwijderen van natte kleding, het bedekken van de persoon met warme dekens, het geven van warme dranken (alleen als de persoon volledig bij bewustzijn is) en indien nodig het zoeken van medische hulp. 

Ga je voor een langere tijd naar buiten omdat je bijvoorbeeld een lange wandeling gaat maken of naar een festival gaat?

• Check dan altijd voor vertrek eerst het weerbericht. Natuurlijk kan het weer ook plotseling omslaan, wees ook hierop voorbereid.
• Zorg voor goede kleding. Een muts of een pet voorkomt dat te veel warmte via het hoofd verloren gaat.
• Draag meerdere lagen, zo houd je warmte vast. Gebruik hiervoor isolerende materialen zoals een winddichte jas, thermisch ondergoed en warme sokken.
• Ook kan je een noodvoorraad meenemen met iets te eten en te drinken.
• Zorg er ook voor dat iemand geïnformeerd is over je plannen en blijf in contact met anderen. 

• Symptomen herkennen: allereerst is het belangrijk om de symptomen van onderkoeling te leren herkennen. De symptomen zijn koude rillingen, verwardheid, vermoeidheid en een bleke huid. Als je deze symptomen bij jezelf of anderen opmerkt, neem dan onmiddellijk maatregelen om op te warmen. 
• Zoek bescherming tegen wind en vochtigheid: wind kan de lichaamswarmte snel afvoeren. Zoek beschutting tegen de wind.
• Vermijd nat worden, want natte kleding verhoogt het risico op onderkoeling. 
• Beweging en activiteit: blijf in beweging om de bloedsomloop op gang te houden en warmte te genereren. Als je buiten bent, beweeg dan regelmatig je armen en benen om de doorbloeding te stimuleren. 
• Voeding en hydratatie: eet voldoende voedsel om energie te behouden. Warme dranken zoals thee of bouillon kunnen ook helpen. Zorg ervoor dat je voldoende water drinkt, zelfs als het koud is. 
• Bel onmiddellijk 112 of zoek medische hulp als je vermoedt dat je zelf of iemand in je omgeving onderkoeld is.

Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant, de gemeenten, nutsbedrijven waterschappen, bedrijfsleven en hulporganisaties werken intensief samen om bij calamiteiten snel in actie te komen. Zodra meerdere organisatie betrokken zijn, hebben wij de coördinerende rol en zijn de verbindende factor. Bovendien zijn we goed voorbereid. Dankzij uitgebreide plannen weten we hoe we de gevolgen van een noodsituatie zoveel mogelijk beperken.